El intercambio comercial de Chile registró entre enero y abril de 2026 el mayor volumen de operaciones para ese período desde que existen estadísticas, totalizando US$ 69.963 millones, un alza de 8,2% respecto al mismo tramo de 2025. Las exportaciones concentraron US$ 39.772 millones de ese total, con un crecimiento del 12% en doce meses y una tendencia de expansión sostenida desde 2020, cuando el país exportaba US$ 23.031 millones en el mismo período. Los datos provienen del Informe Mensual de Comercio Exterior de la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (SUBREI), elaborado con cifras del Banco Central y del Servicio Nacional de Aduanas.
El litio como protagonista: casi se triplica en cuatro meses
La minería en su conjunto creció 19,6% y representó el 59,4% del total exportado, con retornos de US$ 23.606 millones. Dentro del sector, el litio fue la historia más llamativa del período: sus embarques alcanzaron los US$ 2.137 millones entre enero y abril, impulsados principalmente por envíos de carbonatos, sulfatos e hidróxidos en un contexto global de creciente demanda de minerales estratégicos para la transición energética. El cobre, por su parte, sumó US$ 19.053 millones, con un alza de 9,6% que abarcó prácticamente todas sus categorías —cátodos, concentrados, ánodos y blíster—, consolidándose como el pilar estructural de la canasta exportadora nacional.
Alimentos en máximo histórico: salmón y jurel lideran desde el sur
El sector alimentario marcó un nuevo récord histórico entre enero y abril, con exportaciones de US$ 4.895 millones, un incremento del 5% respecto al mismo período de 2025. Los productos que lideraron el crecimiento fueron los salmones enteros refrigerados, los jureles chilenos congelados, el aceite de oliva y las frambuesas congeladas. Para las regiones de Los Lagos y Los Ríos, donde la salmonicultura y la pesca industrial son pilares de la economía territorial, estos resultados refuerzan la importancia estratégica del sector en la balanza exportadora nacional.
Las exportaciones no tradicionales también rompen récords
Los envíos no tradicionales —aquellos distintos a los principales productos mineros— también tuvieron su mejor inicio de año desde que existen registros, superando los US$ 18.201 millones con un alza del 11,4%. Entre los productos con mayor dinamismo figuran las avellanas, las manzanas frescas, las paltas, las frambuesas congeladas y los jureles. La única nota negativa la puso el sector frutícola, que registró una caída del 9,2% por menores envíos de cerezas frescas, aunque compensada en parte por alzas en manzanas, ciruelas, paltas, kiwis y nectarines.
Las empresas exportadoras y el empleo generado
Durante los cuatro primeros meses del año, un total de 5.755 compañías registraron ventas al exterior, generando en conjunto 930.000 puestos de trabajo formales. La manufactura concentró el mayor número de empresas exportadoras con 3.145, seguida por el sector agropecuario con 1.312 y los servicios con 839. América Latina fue el destino al que más empresas enviaron productos, con 3.921 compañías exportando a la región, seguida de Europa, América del Norte y Asia-Oceanía.
Las exportaciones de servicios completaron el cuadro con US$ 1.197 millones, un alza de 5,2%, lideradas por el mantenimiento y reparación de aeronaves, el suministro de hosting en la nube y las asesorías en gestión administrativa y tecnologías de la información.
Paula Estévez, subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales, valoró los resultados y subrayó que «los envíos del país vienen mostrando cifras récord año tras año desde 2020» y que el trabajo del Gobierno apunta a mantener esa senda «a través de más apertura y diversificación de mercados».
