El 7 de mayo, Chile alcanzará el sobregiro ecológico antes de que se cumpla la mitad del año 2026, adelantándose diez días respecto a 2025 y consolidando, por séptima vez consecutiva, el primer lugar de Latinoamérica en alcanzar este umbral. El dato, elaborado por la Red Global de la Huella Ecológica (GFN, por sus siglas en inglés), confirma una tendencia que se repite y se agrava: Chile consume más recursos naturales de los que el territorio puede regenerar, y lo hace cada año más temprano.
Qué significa el sobregiro ecológico
El Día del Sobregiro Ecológico estima la fecha en que ocurriría el agotamiento global de los recursos naturales si toda la humanidad consumiera al mismo ritmo que los habitantes de un país determinado. Si la población mundial viviera como la chilena, serían necesarios 2,9 planetas Tierra para sostener ese estilo de vida. En términos prácticos, una vez superada esa fecha, el país comienza a consumir recursos que pertenecen al futuro: los de generaciones que aún no han nacido.
La metáfora financiera que usa la propia GFN para explicarlo es la del sobregiro bancario: cuando se gasta más de lo disponible en la cuenta, alguien más cubre la diferencia. En el caso del planeta, ese alguien es el capital natural acumulado durante siglos, y la deuda no se cancela, se hereda.
Chile, tercero en todo el continente
En una mirada más amplia, considerando América en su totalidad, los datos de la GFN para 2026 indican que Chile solo es superado por Canadá, con fecha el 8 de marzo, y Estados Unidos, el 14 de marzo, en cuanto al sobregiro más temprano a nivel continental. En el contexto latinoamericano, la distancia con los países vecinos es significativa: Argentina registra su sobregiro en junio y Brasil no lo alcanza hasta agosto.
La alerta de WWF
Ricardo Bosshard, director de WWF Chile, subrayó que el indicador no es un detalle estadístico menor. «Chile lleva años sobregirándose antes de llegar a la mitad del año, lo que no es un simple detalle estadístico, sino que una señal de alerta que debe movilizar a la sociedad en su conjunto. Necesitamos seguir avanzando en la conservación de la naturaleza, en mitigación y adaptación al cambio climático, y también reducción de la contaminación», recalcó.
Bosshard advierte que la dependencia de biocapacidad externa aumenta la vulnerabilidad económica y ambiental del país, especialmente en un contexto global donde los recursos naturales son cada vez más escasos. Para el representante de WWF, el fenómeno refleja una tensión creciente entre desarrollo económico y sostenibilidad, donde la competitividad futura dependerá en parte de la capacidad de gestionar eficientemente los recursos naturales.
El Día del Déficit: el problema dentro del problema
La GFN también calcula un indicador complementario llamado Día del Déficit, que es la fecha estimada en que los habitantes de un país ya han utilizado tanto de la naturaleza como lo que los ecosistemas del propio país pueden regenerar de forma sostenible durante todo un año. A diferencia del sobregiro ecológico —que mide el consumo respecto a la capacidad global del planeta— el déficit ecológico mide la relación entre el consumo interno y la biocapacidad del propio territorio, lo que es especialmente relevante para un país como Chile, cuya economía depende estructuralmente de sus recursos naturales: pesca, minería, agricultura y silvicultura.
Qué se puede hacer
Las organizaciones que monitorean este indicador coinciden en que el camino hacia atrás requiere medidas sistémicas: restauración de ecosistemas, manejo sostenible de pesquerías, descarbonización de la economía, reducción del desperdicio alimentario y conservación efectiva de áreas protegidas. Para Ricardo Bosshard, avanzar en esas áreas no es solo una responsabilidad ambiental, sino «una condición para la seguridad y resiliencia del país en el largo plazo».
El próximo 7 de mayo, mientras el calendario marca menos de la mitad del año, Chile agotará lo que la Tierra puede dar en doce meses.
