En el séptimo episodio de Innovadores al Fin del Mundo, la Dra. Leyla Cárdenas, Decana de la Facultad de Ciencias de la Universidad Austral de Chile, aborda los desafíos de transformar la investigación científica hacia un enfoque más aplicado y conectado con el entorno.
La conversación, conducida por Ricardo Icarte, profundiza en el impacto del Consorcio Ciencia 2030, el rol del liderazgo femenino en la academia y las oportunidades que ofrece la biotecnología para el desarrollo regional.
¿Cómo está cambiando el rol de la ciencia en las universidades?
Uno de los ejes principales de la entrevista es el cambio cultural que enfrenta la investigación científica. La Dra. Leyla Cárdenas plantea que las facultades de ciencia están transitando desde una lógica centrada en la curiosidad hacia una investigación orientada a resolver problemas concretos del entorno productivo y social.
Como ejemplo, menciona el desarrollo de vacunas contra el COVID-19, que evidenció cómo la ciencia aplicada puede responder con rapidez a desafíos globales.
Este enfoque no reemplaza la investigación básica, sino que la complementa, generando nuevas oportunidades de impacto en la sociedad.
¿Qué implica liderar en un entorno académico tradicionalmente masculino?
La Dra. Leyla Cárdenas destaca su experiencia como la primera decana de la Facultad de Ciencias de la Universidad Austral de Chile, en un contexto históricamente liderado por hombres.
Durante su gestión, enfrentó percepciones iniciales sobre posibles dificultades en la dinámica de trabajo, pero señala que el foco en los resultados y la acción permitió consolidar su liderazgo.
Desde esta posición, también releva la importancia de abrir espacios para nuevas generaciones y promover una cultura más inclusiva dentro de la academia.
¿Qué es el Consorcio Sur-Subantártico Ciencia 2030 y cuál es su impacto?
El Consorcio Sur-Subantártico Ciencia 2030 agrupa a seis universidades regionales con el objetivo de transformar la formación científica en Chile.
Entre sus principales acciones, destaca la actualización de mallas curriculares para incorporar innovación y emprendimiento, la realización de hackathons orientados a resolver problemáticas locales y el fortalecimiento de habilidades como el liderazgo y la comunicación científica.
Este modelo busca formar profesionales capaces de conectar el conocimiento con las necesidades del territorio, generando soluciones con impacto real.
¿Cómo se vincula la biotecnología con el emprendimiento?
La entrevista también aborda el potencial de la biotecnología en la región. La Dra. Leyla Cárdenas explica que muchos avances surgen desde la investigación básica, pero pueden transformarse en soluciones aplicadas.
Un ejemplo es el caso de Pehuman Innovation, que desarrolló productos anticongelantes para la agricultura a partir de bacterias antárticas, demostrando cómo el conocimiento científico puede convertirse en innovación productiva.
En este contexto, la decana enfatiza la necesidad de que los científicos se vinculen tempranamente con el emprendimiento, generando sus propias iniciativas y reduciendo barreras asociadas a la propiedad intelectual universitaria.
¿Qué desafíos enfrenta el desarrollo científico en Chile?
Desde su participación en una comisión del Ministerio de Ciencia, la Dra. Leyla Cárdenas identifica desafíos relevantes para el desarrollo de la biotecnología en el país.
Entre ellos, menciona la necesidad de contar con normativas más ágiles y la creación de una unidad específica en el Instituto de Salud Pública (ISP) que facilite la importación de insumos para investigación.
Estos elementos son clave para acelerar los procesos de innovación y fortalecer la competitividad del sector científico.
¿Qué nuevas iniciativas se proyectan desde la Universidad Austral de Chile?
Hacia el cierre de la conversación, la decana anuncia el desarrollo del primer Magíster Profesional en Innovación basada en Ciencia de la Universidad Austral de Chile.
Este programa busca entregar herramientas de mercado y emprendimiento a profesionales del ámbito científico, fortaleciendo la capacidad de transformar conocimiento en soluciones concretas.
La visión de la Dra. Leyla Cárdenas refleja así un proceso de transformación en la ciencia chilena, donde la investigación, la innovación y el territorio se articulan como pilares para el desarrollo desde el sur del país.
