El sueño del título máximo quedó inconcluso para Español de Osorno. Este sábado 13 de junio, los «Diablos Rojos» cayeron 71-77 ante Leones de Quilpué en la Gran Final única de la Liga Apertura CHERY by Cecinas Llanquihue 2026, disputada en el Polideportivo del Parque Estadio Nacional de Santiago. La derrota duele, pero no opaca lo que construyó la institución osornina a lo largo de los últimos meses: la temporada 2026 de Español es, sin discusión, una de las más exitosas de su historia reciente.
Una temporada de tres finales y un título
El camino que llevó a Español hasta la cancha de Santiago comenzó en marzo, cuando los osorninos se coronaron campeones de la Supercopa CHERY 2026 al vencer por un punto a Puerto Varas Basket —77 a 76— en el Edificio de Deportes UC de Santiago, en un partido que se definió con una canasta de tres de Cristóbal Martínez Burgos en los instantes finales. Ese título fue el segundo histórico del club en la Supercopa y consolidó el predominio de los equipos de la Región de Los Lagos a nivel nacional.
La segunda final llegó en mayo. En el Gimnasio Olímpico de la UFRO en Temuco, ante más de 2.500 espectadores, Español cayó por 80-74 ante Universidad de Concepción en la definición de la Copa Chile CHERY by Cecinas Llanquihue 2026. El duelo reunió a los dos equipos más sólidos de la temporada, y aunque los «Diablos Rojos» mostraron reacción en el tramo final, no alcanzó para revertir la ventaja construida por los universitarios.
La tercera final —la de esta noche— fue la más anhelada. Español llegó a ella tras coronarse campeón de la Conferencia Sur al derrotar a Puerto Varas Basket por 69-55 en el quinto y decisivo juego de la serie, disputado en el Gimnasio María Gallardo de Osorno repleto y vibrante. El tridente de Barham Amor, Ja’Heim Hudson y Jahsean Corbett fue el eje que dominó ese encuentro en puntos, rebotes y asistencias, respectivamente.
Leones de Quilpué, un rival que llegó con todo
Enfrente estuvo un rival que también llegó a la final con mérito propio. Los Leones de Quilpué se clasificaron a la Gran Final al derrotar a Universidad de Concepción por 79-78 en el quinto y definitivo juego de la serie de Conferencia Centro, sellando la clasificación con una canasta agónica de Felipe Inyaco a solo 13 segundos del final. El alero nacional, fichado especialmente desde la liga argentina para la postemporada, terminó siendo la figura indiscutida de esa serie con 22 puntos, 10 rebotes y 27 de valoración. El equipo dirigido por el español Guillermo Frutos llegaba a su tercera clasificación consecutiva a finales de la LNB con la experiencia de quien ya conoce el peso de esos partidos, y esta noche lo demostró.
El balance de una institución que volvió a escena nacional
Seis puntos de diferencia en la final más importante del semestre es un resultado que duele, sobre todo cuando la ciudad entera puso su corazón en este equipo. Pero el balance de la temporada de Español es el de un club que volvió a instalarse como protagonista del básquetbol chileno de manera sostenida. Tres finales en un mismo año —Supercopa, Copa Chile y Liga Apertura—, un título concreto y dos subcampeonatos no son la marca de un equipo que perdió: son la marca de un equipo que compite al más alto nivel semana a semana. Para Osorno, donde el básquetbol tiene arraigo histórico y el Gimnasio María Gallardo se llena cada vez que los «Diablos Rojos» juegan en casa, esta temporada es un argumento sólido para seguir creyendo en lo que viene.
