Con una invitación abierta a la comunidad a conocer y valorar el patrimonio natural de La Araucanía, el Monumento Natural Contulmo conmemoró su 85° aniversario como una de las áreas protegidas clave de la provincia de Malleco, en la cordillera de Nahuelbuta. La unidad, administrada por la Corporación Nacional Forestal (CONAF), mantiene sus puertas abiertas durante todo el año y recibe actualmente más de 2000 visitantes anuales.
Ubicado a 12 kilómetros de Purén y a 162 kilómetros de Temuco, el Monumento Natural Contulmo es reconocido por su exuberante vegetación y por el resguardo de ecosistemas de alta biodiversidad. Entre sus rasgos más distintivos figura su diversidad de helechos, con más de 26 especies, además de fauna nativa asociada a ambientes de bosque y selva húmeda.
El área protegida también cuenta con el sendero “Lemu Mau”, un recorrido que se ha posicionado como uno de sus atractivos para quienes buscan experiencias de trekking y contacto directo con la naturaleza en un entorno de conservación. Desde CONAF se reforzó el llamado a visitar el espacio de manera responsable y segura.
El Monumento Natural Contulmo fue creado el 8 de abril de 1941 mediante el Decreto Supremo N°365 del entonces Ministerio de Tierras y Colonización. A 85 años de esa declaratoria, la unidad se mantiene como un punto de referencia en la red de áreas protegidas, combinando conservación, educación ambiental y turismo de naturaleza.
Conservación en la cordillera de Nahuelbuta
El director de CONAF Región de La Araucanía, Héctor Tillería, relevó el papel del monumento en la protección de ecosistemas y especies de la cordillera de Nahuelbuta. “El Monumento Natural Contulmo cumple un rol fundamental en la conservación de ecosistemas únicos de la cordillera de Nahuelbuta, especialmente por su alta biodiversidad y la presencia de especies protegidas. Esta unidad representa un patrimonio ecológico de gran valor, que debemos seguir resguardando a través de una gestión responsable y promoviendo una visita consciente por parte de la ciudadanía”, señaló.
Uno de los valores principales de esta área es la conservación de una selva húmeda, favorecida por condiciones climáticas de alta precipitación. En el sector, los registros alcanzan cerca de 1.900 mm anuales, un nivel que permite el desarrollo de ecosistemas ricos en biodiversidad y de alta relevancia ecológica.
Esa combinación de bosque y humedad sostiene una flora abundante y diversa. La presencia de más de 26 especies de helechos es uno de los elementos que distingue al Monumento Natural Contulmo y que aporta al valor del sitio como espacio de educación ambiental y protección efectiva de hábitats.
Fauna nativa y especies protegidas
En fauna, el Monumento Natural Contulmo alberga especies endémicas y amenazadas, entre ellas la rana de hojarasca de contulmo y el sapo de Bullock. A estas se suman otras especies protegidas que refuerzan el carácter de refugio de vida silvestre de la unidad, como el pudú, el zorro chilla y la ranita de Darwin.
CONAF destacó el valor del área no solo como espacio de conservación, sino también como escenario para el aprendizaje y el turismo de naturaleza, con énfasis en prácticas de visita consciente. La conmemoración de los 85 años se enmarca en ese objetivo: acercar a las comunidades a los ecosistemas locales y fortalecer el cuidado del patrimonio natural.
De esta forma, el Monumento Natural Contulmo continúa proyectándose como un destino relevante dentro de la red de áreas protegidas del país, con una base histórica que se remonta al Decreto Supremo N°365 de 1941 y una vocación vigente por combinar conservación, recreación y educación en un entorno natural de alto valor para La Araucanía.
