Ya lleva más de la mitad del camino recorrido y las anécdotas no paran: el fotógrafo y explorador chileno Benjamín Valenzuela avanza por las 45 reservas nacionales del país a bordo de un Volvo EX30 Cross Country 100% eléctrico, como parte de la Electro Ruta Reservas Nacionales de Chile, y entre barro, nieve y encuentros cara a cara con pumas y huemules, está demostrando algo que hace un par de años sonaba casi a ciencia ficción: que un auto eléctrico puede llegar a los rincones más ariscos del territorio.
Barro, ripio y pendientes: el otro examen de la electromovilidad
La ruta —que partió a mediados de diciembre desde Magallanes y avanza progresivamente hacia el norte— ya deja aprendizajes concretos sobre cómo se comporta un vehículo eléctrico fuera del asfalto. «El sur de Chile presenta desafíos muy diversos. Hemos enfrentado lluvias intensas, caminos de ripio en mal estado, barro, nieve y pendientes pronunciadas en sectores de montaña con poca maniobrabilidad», cuenta Valenzuela, quien identifica los caminos 4×4 de la cordillera de Ñuble como uno de los tramos más exigentes del trayecto hasta ahora.
Ahí es donde entra la otra cara de la conversación sobre autos eléctricos, la que no siempre se cuenta: ya no basta con hablar de cuántos kilómetros aguanta la batería. La tecnología de asistencia a la conducción —cámara 360°, monitoreo de fatiga del conductor y sistemas anticolisión— se está volviendo tan relevante como la autonomía misma para quienes se aventuran en zonas donde el clima puede cambiar de un momento a otro. Para Valenzuela, la clave sigue siendo la planificación: revisar distancias y puntos de carga antes de cada etapa, sin perder flexibilidad sobre la marcha.
Turistas en el patio de la fauna silvestre: la lección de las reservas del sur
Pero el corazón de esta segunda Electro Ruta no está solo en el desempeño técnico del vehículo, sino en lo que Valenzuela ha ido descubriendo sobre el territorio que atraviesa. Las reservas nacionales de Chile —a diferencia de los parques nacionales, más conocidos— suman cerca de 6 millones de hectáreas de biodiversidad que muchas veces pasa bajo el radar del público general, y en el tramo sur del país esa riqueza incluye desde los bosques templados lluviosos de Los Ríos y Los Lagos hasta el hábitat de especies como el huemul en la zona de Ñuble.
«Cuando transitamos cerca de áreas protegidas reducimos considerablemente la velocidad y aumentamos el nivel de atención. Entendemos que estamos atravesando el hábitat de muchas especies y que nosotros somos los visitantes», explica el fotógrafo, quien relata haberse topado con pumas, huemules y ñandúes en el camino. Esos encuentros, dice, son un recordatorio constante de moverse con prudencia, sobre todo al amanecer y al atardecer, cuando la fauna está más activa. A eso se suma un beneficio silencioso —literalmente— de la electromovilidad: al no generar ruido de motor, el vehículo permite una convivencia menos invasiva con los animales del entorno.
Con la ruta aún en curso y varias reservas del sur por delante, el proyecto también busca instalar una idea de fondo: que proteger estos territorios —bosques milenarios, reservorios de agua, refugios de especies únicas— no depende solo de las instituciones, sino de cómo cada persona decide recorrerlos. Para una zona como Los Lagos y Los Ríos, donde el turismo de naturaleza es uno de los motores económicos regionales, esa forma de viajar con menor huella y mayor respeto por la fauna no es un detalle menor: es parte de cómo se sigue construyendo el atractivo del sur como destino sustentable a largo plazo.
