La tasa de desocupación en la Región de Los Lagos se ubicó en 7,1% durante el trimestre marzo-mayo de 2026 (MAM 2026), de acuerdo con la Encuesta Nacional de Empleo (ENE) del Instituto Nacional de Estadísticas (INE). La cifra representa un alza de 0,7 puntos porcentuales en doce meses y consolida una tendencia que ya lleva tres mediciones consecutivas al alza: 6,6% en enero-marzo, 6,8% en febrero-abril y ahora 7,1% en el trimestre más reciente. En paralelo, el Índice de Ventas de Supermercados (ISUP) de la región registró un aumento de 2,4% en doce meses durante mayo, un dato que sugiere que el consumo de bienes básicos se mantiene relativamente firme pese al deterioro del mercado laboral.
Tres trimestres de alza sostenida en el desempleo regional
El incremento de la desocupación en Los Lagos se explica por una dinámica preocupante: la fuerza de trabajo disminuyó 0,3% en doce meses, pero el número de personas ocupadas cayó con mayor fuerza, un 1,0%. Como resultado, las personas desocupadas aumentaron 10,3% en el período. Las tasas de participación y ocupación se ubicaron en 56,5% y 52,5% respectivamente, con caídas de 0,6 y 1,0 puntos porcentuales frente a igual trimestre del año anterior.
La brecha de género continúa siendo el rasgo más marcado del deterioro laboral regional. La desocupación femenina llegó a 8,9%, con un salto de 1,9 puntos porcentuales en doce meses, mientras que la masculina bajó levemente a 5,7%, con una disminución de 0,2 puntos. La destrucción de empleo también golpeó con fuerza desigual: la caída de personas ocupadas fue impulsada tanto por hombres (-1,2%) como por mujeres (-0,6%), pero los sectores más afectados —administración pública (-24,4%), actividades profesionales (-32,9%) y enseñanza (-7,0%)— concentran tradicionalmente alta participación femenina, lo que ayuda a explicar por qué el ajuste recae con mayor peso sobre las mujeres de la región.
Más informalidad y mayor déficit laboral real
La tasa de ocupación informal en Los Lagos subió a 28,4%, con un aumento de 2,1 puntos porcentuales en un año. El crecimiento de la informalidad fue impulsado exclusivamente por las mujeres, cuya ocupación informal aumentó 20,8%, mientras que la de los hombres bajó 1,0%. Este patrón —menos empleo formal femenino y más informalidad femenina— refuerza la lectura de que el ajuste del mercado laboral regional ha recaído de forma desproporcionada sobre las trabajadoras.
El indicador más completo para medir el déficit laboral real, la tasa combinada de desocupación y fuerza de trabajo potencial, llegó a 17,7%, con un alza de 2,1 puntos porcentuales en doce meses. En los hombres se ubicó en 15,2% y en las mujeres en 21,0%, dejando una brecha de género de 5,8 puntos porcentuales. La población fuera de la fuerza de trabajo creció 2,5%, impulsada principalmente por personas «inactivas potencialmente activas» —quienes no buscan empleo activamente, pero estarían disponibles para trabajar—, categoría que aumentó 14,9%.
El consumo en supermercados resiste pese al deterioro laboral
En un contraste que merece atención, el Índice de Ventas de Supermercados de Los Lagos registró un aumento de 2,4% en doce meses durante mayo, según el mismo INE. La cifra está levemente por debajo del promedio nacional, que avanzó 2,6% en el período, y posicionó a la región en el octavo lugar de las dieciséis regiones del país, entre las doce que registraron variación positiva. La cantidad de establecimientos se mantuvo estable en 78 locales a nivel regional, con una superficie total de 141.744 metros cuadrados.
El contraste entre ambos indicadores —desempleo en alza y consumo de supermercados creciendo— no es necesariamente contradictorio: el gasto en bienes de primera necesidad tiende a sostenerse incluso en contextos de deterioro del empleo, mientras que otros rubros de consumo más discrecional suelen ser los primeros en resentirse. Para la economía regional, sin embargo, la combinación de tres trimestres consecutivos de alza en la desocupación y una brecha de género que se amplía configura un escenario que las autoridades del trabajo regional deberán abordar con atención en los próximos meses.
