Más de tres mil personas de las provincias de Llanquihue y Palena se encuentran actualmente bajo Cuidados Paliativos Universales en la red asistencial del Servicio de Salud Del Reloncaví, de las cuales alrededor de mil quinientas corresponden a pacientes oncológicos. La cifra, en crecimiento sostenido, fue el eje de la Primera Capacitación en Cuidados Paliativos Universales y Continuidad de Cuidados en Atención Primaria de Salud, que reunió a cerca de cien profesionales de la red.
El curso comenzó el miércoles y se extendió hasta este jueves, con la participación de expositores que abordaron la relevancia de los cuidados en el fin de vida y el acompañamiento no solo del paciente, sino también de sus familias y cuidadores.
Una red que se prepara para una población más longeva
La subdirectora subrogante de Gestión Asistencial del Servicio de Salud Del Reloncaví, doctora María Isabel Martínez, situó la jornada como el inicio de un proceso mayor. «Esta actividad representa el puntapié inicial de un fortalecimiento de nuestra red de Cuidados Paliativos, en un esfuerzo que entendemos es absolutamente necesario, como gestores de la red y como guardadores de la salud de las personas que habitan nuestro territorio, porque si bien entendemos que nuestro llamado tiene que ver con prevenir y con curar, y cuando no somos capaces de prevenir y curar, tenemos que ser capaces de aliviar el dolor, acompañar, cuidar, y con una mirada que vaya mucho más allá de lo netamente clínico», señaló.
La seremi de Salud, Evelyn Brintrup, puso el acento en la continuidad del cuidado a lo largo de toda la trayectoria vital. «La gestión del cuidado está en toda la etapa de vida, y también al término de ésta, cuando necesitamos que las personas puedan estar tranquilas, ya sean en sus hogares o en recintos hospitalarios», indicó, agregando que «el dolor es muy complejo, porque hay una desestabilización de las personas, y eso es lo que se marca hoy en día».
La ley que amplió el alcance más allá del cáncer
La médica jefe de Cuidados Paliativos del Hospital Puerto Montt, doctora Valentina Vera, explicó que la Ley de Cuidados Paliativos Universales, promulgada en 2021, busca abarcar las etapas más avanzadas tanto en pacientes oncológicos como no oncológicos. Ese cambio normativo es clave para entender la magnitud de la cifra regional: si históricamente los cuidados paliativos estuvieron asociados casi exclusivamente al cáncer, la ley extendió la cobertura a enfermedades crónicas avanzadas de otro origen.
La profesional vinculó ese giro con la transformación demográfica del territorio. «Nos estamos enfrentando a una población más añosa, que ahora sufre enfermedades muy sintomáticas, y que necesitamos acompañar hasta el final de su vida, e incluso más allá, a sus familiares después de su fallecimiento», afirmó.
El dato resulta consistente con el hecho de que aproximadamente la mitad de los más de tres mil usuarios bajo cuidados paliativos en la red no corresponde a diagnósticos oncológicos, sino a otras patologías en fase avanzada.
Cómo se accede a las prestaciones
En todos los hospitales de la Red Del Reloncaví y en la Atención Primaria existen equipos multidisciplinarios de profesionales que otorgan las Prestaciones de Cuidados Paliativos Universales. El acceso no requiere trámites externos ni solicitudes especiales: el paciente debe ser dirigido por su médico tratante, quien realiza la derivación dentro del mismo centro de salud donde es atendido.
Esa arquitectura descentralizada busca que la atención no dependa exclusivamente del hospital de mayor complejidad, sino que pueda resolverse en el nivel primario, más cercano al domicilio del paciente. Para un territorio como el de Llanquihue y Palena, con localidades de difícil conectividad y población dispersa, la capacidad de la atención primaria para sostener estos cuidados es determinante.
Un desafío que crece con la región
El aumento sostenido de la longevidad en Los Lagos plantea una presión estructural sobre la red asistencial. Cada año que se suma a la esperanza de vida regional implica también más personas conviviendo con enfermedades crónicas avanzadas que requieren manejo del dolor, apoyo psicosocial y acompañamiento familiar durante períodos prolongados.
La capacitación realizada esta semana apunta precisamente a ese punto: instalar capacidades técnicas distribuidas en toda la red, en lugar de concentrarlas en unos pocos equipos especializados. La continuidad de cuidados entre el hospital y la atención primaria es, en la práctica, lo que determina si una familia de Hualaihué, Chaitén o Fresia puede acompañar a un paciente en su hogar o debe trasladarse reiteradamente a Puerto Montt.
