La Cámara Regional de Comercio de Los Lagos proyectó una menor llegada de turistas argentinos para las próximas vacaciones de invierno, en un escenario que el gremio atribuye al encarecimiento de Chile como destino y a la inestabilidad económica que atraviesa Argentina, el principal mercado emisor de visitantes hacia el sur del país. El presidente de la entidad, Patricio Ampuero, advirtió que las expectativas para la temporada son más bajas que en años anteriores y no descartó una caída en el flujo de viajeros. «No hay una alta expectativa; por el contrario, habrá una contracción en la cantidad de visitantes que van a llegar y esto es producto del encarecimiento que ha tenido nuestro país y de la situación económica que tienen los vecinos», indicó el dirigente.
La caída de turistas argentinos ya golpea al comercio regional
La proyección no parte de cero. Entre enero y abril de 2026, la llegada de turistas argentinos a Chile experimentó una caída del 38,4%, pasando de cerca de 1,45 millones de visitantes en 2025 a 895 mil este año, según cifras difundidas por la Cámara Nacional de Comercio (CNC). En la Región de Los Lagos, el retroceso se sintió desde el inicio de la temporada estival: el complejo fronterizo Cardenal Samoré registró el cruce de 216.808 personas entre enero y mediados de febrero, un 24,8% menos que en el mismo período del año anterior.
Las ciudades que más han resentido esta retracción son Osorno, Puerto Montt, Puerto Varas y Frutillar, polos comerciales y turísticos cuyo dinamismo depende en buena medida del visitante trasandino. La gerente de Estudios de la CNC, Bernardita Silva, describió el fenómeno como la pérdida de un motor externo que había sido determinante para el comercio durante 2025.
Promoción turística: el llamado del gremio a cambiar el enfoque
Ampuero llamó a fortalecer la promoción turística tanto a nivel nacional como internacional, planteando que los recursos públicos deben concentrarse en atraer visitantes más que en financiar nuevos estudios sobre el sector. Al evaluar la gestión actual en materia turística, el presidente de la Cámara Regional de Comercio le asignó una calificación de cinco sobre diez, aunque expresó que el próximo nombramiento de la Dirección Regional del Servicio Nacional de Turismo (Sernatur) podría abrir paso a un trabajo más coordinado entre las autoridades y el sector privado.
El diagnóstico del gremio se inserta en un contexto donde el turismo argentino dejó de comportarse como flujo asegurado. La depreciación relativa del peso chileno frente al escenario trasandino, sumada al ajuste económico en Argentina, ha modificado los hábitos de gasto y la frecuencia de cruce de los visitantes que históricamente sostuvieron la temporada en el sur.
Para Los Lagos, donde el comercio, la hotelería y la gastronomía de ciudades como Osorno y Puerto Varas dependen de la afluencia fronteriza, una nueva temporada con menos visitantes argentinos representa un desafío directo para las ventas del invierno. La capacidad del sector público y privado para diversificar la captación de turistas —apuntando al mercado interno chileno y a otros emisores internacionales— se perfila como el factor que definirá si la región logra amortiguar el golpe en los próximos meses.
