Un hito para la ganadería ovina local se marcó en San Juan de la Costa, Región de Los Lagos, con la presentación del primer informe oficial de gestión genética de la raza ovina Kunko, a cargo del investigador de INIA Carillanca y encargado del Programa Nacional de Mejoramiento Genético-Ganadero, Dr. Jaime Piñeira. El documento reúne por primera vez un análisis basal de la población registrada y busca ordenar la selección, la conservación y el control reproductivo de esta raza adaptada al territorio.
En una entrevista difundida en un espacio de conversación conducido por Rocío Gambra, el Dr. Piñeira explicó que el trabajo es resultado de una colaboración técnica entre el Instituto de Investigaciones Agropecuarias, INIA Carillanca, y la Asociación de Criadores de Oveja Kunko (Aprokun). Según detalló, el objetivo es construir una base sólida de información genealógica y productiva que permita tomar decisiones con respaldo técnico, especialmente en un rubro donde la planificación reproductiva es clave para sostener el rendimiento sin perder variabilidad genética.
El investigador precisó que el Programa Nacional de Mejoramiento Genético-Ganadero de INIA funciona desde 2013 y tiene cobertura desde la Región del Maule hasta la Región de Magallanes. En el caso de la Kunko, el avance se aceleró tras la firma de un convenio con Aprokun, formalizado en 2024, que permitió iniciar un proceso de recopilación sistemática de registros. Esa información es la que da sustento al primer informe presentado en la comuna.
A partir de estos datos, el equipo técnico levantó una “foto” inicial sobre cómo se distribuye la genética en los distintos rebaños, un punto de partida necesario para dar paso a políticas de manejo reproductivo más finas y coordinadas entre criadores.
Consanguinidad bajo control y planificación con apoyo bioinformático
De acuerdo con los resultados preliminares expuestos por el Dr. Piñeira, el análisis permitió identificar la estructura poblacional de los rebaños y los niveles de conexión genética entre los distintos núcleos de crianza. El ordenamiento también ayudó a reconocer sectores con mayor dispersión, información relevante para planificar el intercambio o flujo de reproductores de manera dirigida.
En ese punto, el énfasis está puesto en reducir los riesgos asociados a la endogamia mediante cruces planificados, evitando que el aumento de la consanguinidad termine afectando el desempeño productivo o la sanidad del rebaño. El investigador planteó que, con una base de registros consolidada, es posible avanzar desde decisiones basadas en experiencia individual hacia acuerdos de manejo que consideren el panorama completo de la población.
Para la próxima temporada reproductiva, programada para el primer trimestre del año, el equipo anunció la implementación de herramientas bioinformáticas vinculadas a motores de inteligencia artificial. El propósito, según se explicó, es optimizar la planificación de cruzamientos para resaltar atributos productivos relevantes sin incrementar la consanguinidad, un equilibrio central en cualquier programa de mejoramiento y conservación.
Rusticidad, conservación activa y un modelo con proyección
La raza ovina Kunko es reconocida por su rusticidad y adaptación local. El trabajo presentado en la zona subraya que se trata de un ganado que, por su historia y selección en el territorio, muestra capacidad de producción en condiciones exigentes, como terrenos con pendientes pronunciadas presentes en la comuna de San Juan de la Costa.
En el marco del programa, también se han desarrollado pruebas de progenie iniciales que entregan estimaciones sobre el comportamiento productivo de futuras generaciones. Estos ejercicios, orientados a la predicción y el desempeño, forman parte de la base técnica con la que se pretende sostener una estrategia de selección que mantenga la identidad de la Kunko, pero que a la vez permita mejorar parámetros productivos.
El presidente de Aprokun, Félix Cancino, participará junto al Dr. Piñeira en la difusión de esta metodología durante el Congreso Iberoamericano de Razas Autóctonas, instancia en la que se presentará el enfoque como una experiencia pionera en Chile y en el ámbito latinoamericano, de acuerdo con lo señalado en la actividad.
En cuanto a la sostenibilidad del trabajo, se indicó que el programa opera bajo un esquema de cofinanciamiento donde los productores de Aprokun realizan aportes directos, complementados con apoyo de la Subsecretaría de Agricultura. La lógica, se planteó, es sostener una iniciativa de largo plazo con corresponsabilidad entre el sector público y los criadores.
Entre los desafíos detectados para consolidar esta gestión genética se mencionaron brechas de infraestructura para el manejo animal, como la disponibilidad de romanas y mangas; la alfabetización digital requerida para registrar y administrar datos; la informalidad en la comercialización; y la necesidad de fortalecer la resiliencia productiva ante el cambio climático.
El enfoque presentado para la raza Kunko San Juan de la Costa se alinea con la idea de “conservación activa” mediante el uso productivo, estrategia promovida por organismos internacionales como FAO para resguardar recursos genéticos locales y mantener alternativas frente a escenarios sanitarios o climáticos complejos. Con este primer informe como línea base, el programa abre una nueva etapa de coordinación técnica entre criadores e investigadores para proyectar la raza en el tiempo sin perder su adaptación al territorio de Los Lagos.
