La Universidad de Los Lagos (ULagos) enfrenta 2026 con una hoja de ruta definida: avanzar hacia una nueva acreditación institucional, ejecutar obras de infraestructura comprometidas y sostener el crecimiento que la ha posicionado como la universidad pública con mayor matrícula de la región. Así lo planteó el rector Óscar Garrido Álvarez en una presentación transmitida a todos los campus y sedes a través de ULagos TV, ante una masiva concurrencia en el Campus Osorno.
La charla, titulada «Desafíos de la ULagos en un contexto de cambio», no fue solo un balance: fue una declaración de intenciones sobre el modelo de universidad que la institución quiere ser de aquí al 2030.
Una universidad que ya superó los 12.000 estudiantes
El punto de partida del rector fue el tamaño alcanzado por la institución. Con una matrícula que superó los doce mil estudiantes, la ULagos concentra más del 54% de la matrícula universitaria de la Región de Los Lagos y genera el 47,3% de la producción científica local. La universidad se posiciona como el epicentro académico del sur de Chile, con la mejor oferta de carreras de la región en sus campus de Osorno, Puerto Montt y la sede de Chiloé.
El ciclo de crecimiento ha sido sostenido. La ULagos se ubicó en el quinto puesto de las universidades del país con mayor crecimiento en 2025 respecto del año anterior, según datos del DEMRE. Para 2026, las postulaciones crecieron un 53% y las inscripciones en primera preferencia aumentaron un 32%.
Medicina, infraestructura y el horizonte 2030
Dos de las apuestas más concretas de la ULagos para transformar su perfil de cara al futuro son la carrera de Medicina —que comenzó a impartirse en el campus Osorno este año, con 1.783 postulantes para 30 cupos en el proceso de admisión 2026— y la construcción del nuevo Edificio Campus Salud, Ingeniería y Artes en Puerto Montt. Esta obra de cinco pisos más subterráneo alcanza los 5.399 metros cuadrados, con una inversión superior a los 13 mil millones de pesos y capacidad para más de mil estudiantes.
Estos proyectos se inscriben en el Plan Estratégico de Desarrollo Institucional con miras al 2030, que apunta a consolidar la investigación, la internacionalización y la vinculación territorial como ejes articuladores de una universidad que ya forma al 44% de los titulados universitarios de la región.
La acreditación, el desafío más urgente
El proceso de acreditación institucional 2026 es el hito más inmediato en el calendario de la universidad. La acreditación vigente —otorgada por la CNA-Chile por cinco años— vence en septiembre de 2026, lo que convierte este proceso en una prioridad estratégica de primer orden para la actual gestión.
El rector Garrido fue explícito al respecto: «Este año es un año de acreditación y tenemos la confianza que nos va a ir muy bien», afirmó, destacando el respaldo que entrega el crecimiento institucional de los últimos años para enfrentar esta evaluación con solidez.
Entre los desafíos formales que la rectoría identificó para 2026 destacan: garantizar la óptima ejecución de las obras comprometidas en los campus; gestionar la universidad con eficiencia y austeridad frente a las restricciones emanadas de Hacienda y el Mineduc; sostener un clima organizacional adecuado; y avanzar en el proceso de autoevaluación para la acreditación.
El contexto: universidades públicas bajo presión
El rector no esquivó la complejidad del escenario externo. En su presentación describió una tendencia preocupante a nivel latinoamericano: «Han aparecido nuevos liderazgos que quieren restringir el presupuesto de la educación superior», advirtió, encuadrando los desafíos de la ULagos dentro de un patrón regional que afecta a múltiples instituciones públicas.
Frente a ello, planteó una respuesta institucional de cohesión y disciplina financiera: «Cuando nos vemos amenazados somos capaces de replegarnos, cohesionarnos, organizarnos para soportar el embate. Desde la perspectiva financiera: restringimos el gasto, nos administramos con autoridad», sostuvo, proyectando además el presupuesto hacia 2027.
La ULagos ejecuta planes de desarrollo que se insertan en el Plan Estratégico 2030, generando lo que el propio rector Garrido describió como «la musculatura necesaria para contribuir a mejorar la calidad de vida de las personas que habitan la región».
